Op 7 februari 2026 overleed Ebo Taylor in Saltpond, Ghana. Hij werd 90 jaar. Met zijn overlijden verliest Ghana een van de belangrijkste pioniers van de highlife.

Taylor drukte vanaf de jaren zestig een blijvende stempel op de Ghanese muziekscene. Zijn werk bracht highlife, jazz, funk en soul op een natuurlijke manier samen en vormde een belangrijke inspiratiebron voor generaties muzikanten. Tijdens zijn periode in Londen kruisten zijn paden die van Fela Kuti, met wie hij een muzikale uitwisseling deelde die mee aan de basis lag van de ontwikkeling van afrobeat. In Ghana werkte hij jarenlang samen met highlife-icoon Pat Thomas, die vorig jaar nog op ons podium stond met een memorabel concert.

Tijdens de Ebo Taylor Celebrations brengen we hulde aan zijn muzikale nalatenschap. Niet met een ingetogen herdenking, maar met een avond die de rijkdom en energie van highlife en afrobeat centraal zet.

Jembaa Groove zorgt voor een eigentijdse interpretatie van West-Afrikaanse grooves, terwijl de Fela Kuti Celebration Band de muziek brengt van een artiest die nauw verbonden was met Taylor, zowel muzikaal als historisch. Een avond die niet alleen terugblikt op een uitzonderlijke carrière, maar vooral laat horen waarom deze muziek vandaag nog altijd relevant is.

Line-up

Jembaa Groove

Jembaa Groove is één van de meest opwindende krachten in de internationale Afro-Jazz en hedendaagse Highlife scene. Met hun zinderende fusie van Ghanese ritmes, soulful jazz-structuren en rechttoe-rechtaan producties, speelt dit Berlijn-based collectief hun weg tot diep in je ziel.

Sinds de release van hun geloofde debuutalbum 'Susuma' in 2022 en de krachtige opvolger 'Ye Ankasa / We Ourselves' in 2024, zet Jembaar Groove hun signature sound neer die zowel innovatief is, als respect toont voor hun roots. Hun muziek is een viering van zowel traditie als innovatie - geïnspireerd door de rijke traditie van Ghanese highlife en de wereld van soul, funk en moderne jazz ontdekkend.

Hun ijzersterke live-reputatie hebben ze te danken aan straffe live shows op podia in Europa, de UK, Afrika en de VS. Meeslepende ritmes, strakke grooves en een onnavolgbaar gevoel voor verbinding. Hun aanwezigheid op podia over de hele wereld maakt van Jembaa Groove een stand-out naam tussen de nieuwe generatie van African-rooted jazzbands.

Met hun huidige tour begint Jembaa Groove aan een opwindend nieuw hoofdstuk. Met een frisse line-up en een collectie nieuwe songs is de band zowel z'n samenwerkingen als z'n sound aan het verdiepen. Deze nieuwe fase bestaat uit samenwerkingen met leading voices uit de dynamische Afro-Fusion scene in Lagos: The Cavemen., Fatoumata Diawara en de Nigeriaanse rising star Tim Lyre. Die samenwerkingen resulteren in een nieuwe, moderne benadering van Highlife, Afrobeat en jazz.

Gaan overigens mee op tour: het Hongaarse pianotalent en producer Szabolcs 'Abase' Bognár en de Ghanese trompetist Peter Somuah. Samen brengen ze een frisse wind en een heerlijke dosis improvisatie mee.

Jembaa Groove maakt niet gewoon deel uit van de Afro-Jazz scene. De band geeft de scene mee vorm. Met hun onmiskenbare blend van traditie en innovatie vertegenwoordigen ze een genre-blurring beweging met roots in Afrikaanse ritmes en universele verhalen. Op OLT26 kan jij mee duiken in hun muzikale reis die continenten, generaties en culturen verbindt!

Fela Kuti Celebration band

Dé Belgische Afrobeat-vibe: Fela Kuti Celebration Band. Een energiek eerbetoon aan een legende. De Fela Kuti Celebration Band brengt 10 top-muzikanten én een danseres samen voor een feestje! De onweerstaanbare grooves van de Afrobeat-koning Fela Kuti komen opnieuw, met een twist, tot leven.

Deze Belgische band ademt de muziek van Fela Kuti en brengt zijn iconische nummers met een passie en authenticiteit die je recht in het hart raakt. Verwacht hypnotiserende blazerssecties, pulserende baslijnen, strakke drums en de gelaagde ritmes die Afrobeat zo uniek maken. De Fela Kuti Celebration Band is er niet alleen om de muziek na te spelen, maar om de boodschap van vrijheid, rechtvaardigheid en de pure levensvreugde van Fela’s geluid te eren.

Een viering van muziek die danst, inspireert en je meeneemt op een reis naar de straten van Lagos!